Độc đáo bể nước ngầm 80.000m3 đẹp như cung điện đã tồn tại suốt gần 1.500 năm dưới lòng thành phố cổ
Hiện nay, bể nước này là điểm đến thu hút hàng triệu du khách bởi vẻ đẹp huyền bí và kiến trúc độc đáo.
Bể chứa nước ngầm Basilica Cistern tại Istanbul được xây dựng vào khoảng năm 542 dưới thời Hoàng đế Byzantine Justinian I là một công trình biểu tượng của sự tinh tế và chiến lược của đế chế Byzantine. Ban đầu, bể được thiết kế để cung cấp nước cho cung điện và các công trình quan trọng ở Constantinople (nay là Istanbul) và từng là bể chứa lớn nhất, quan trọng nhất trong hàng trăm bể ngầm của thành phố cổ .
Sau khi thành phố rơi vào tay đế chế Ottoman thế kỷ XV, Basilica Cistern tiếp tục được sử dụng, nhưng tầm quan trọng giảm dần và cuối cùng rơi vào quên lãng. Mãi đến thế kỷ XVI, nhà thám hiểm người Pháp Petrus Gyllius mới tái phát hiện ra công trình ấn tượng này. Qua nhiều lần trùng tu, Basilica Cistern đã mở cửa đón khách tham quan từ năm 1987 và nhanh chóng trở thành điểm đến thu hút hàng triệu du khách bởi vẻ đẹp huyền bí và kiến trúc độc đáo .
Basilica Cistern được ví như "cung điện nước" hay "cung điện bị đắm" nhờ vào không gian rộng lớn và kiến trúc tráng lệ. Với kích thước dài 140 m, rộng 70 m và sức chứa hơn 80.000 m³ nước, bể có thể cung cấp nước đủ cho cả thành phố trong một tháng. Nổi bật bên trong là hệ thống 336 cột đá cẩm thạch cao khoảng 10 m, được xếp thành 12 hàng ngay ngắn, mỗi cột cách nhau 3-4 m. Những cột đá này không chỉ là trụ đỡ vững chãi cho trần bể mà còn mang giá trị nghệ thuật cao với các họa tiết chạm khắc tinh xảo trên phần thân và chân đế.
Một điểm nhấn đặc biệt trong hành trình khám phá Basilica Cistern là "cột khóc" – một cột đá được khắc các vòng tròn gợi hình ảnh những giọt nước mắt. Theo truyền thuyết, cột này tưởng nhớ những người thợ, phần lớn là nô lệ, đã mất mạng khi xây dựng bể ngầm. Ngoài ra, một số chân cột còn được tạc hình đầu quỷ Medusa lộn ngược – nhân vật trong thần thoại Hy Lạp có khả năng hóa đá qua ánh nhìn. Đây không chỉ là chi tiết trang trí mà còn mang ý nghĩa biểu tượng, gợi liên tưởng đến những bí ẩn sâu xa của lịch sử và văn hóa.
Ngày nay, mực nước trong bể được giữ ở mức thấp, giúp du khách chiêm ngưỡng rõ hơn các cột đá, những dấu tích cổ xưa và vẻ đẹp kỳ bí của công trình đã trường tồn gần 1.500 năm. Basilica Cistern không chỉ là một di sản kiến trúc mà còn là một công trình mang đậm dấu ấn lịch sử đầy mê hoặc giữa lòng Istanbul.
Theo quan niệm dân gian địa phương, kiểu đặt đầu lộn ngược của các bức tượng Medusa trong Basilica Cistern mang ý nghĩa xua đuổi tà ma. Vì vậy, hai đế Medusa được đặt tại đây không chỉ là điểm nhấn nghệ thuật mà còn như một lá chắn tâm linh, bảo vệ công trình trước những thế lực siêu nhiên.
Hàng cột chống đỡ trần của Basilica Cistern tạo nên một không gian độc đáo với những mái vòm tuyệt đẹp, gợi liên tưởng đến các giáo đường châu Âu cổ kính. Phần đỉnh cột được chạm khắc hoa văn tinh xảo, phản ánh tay nghề điêu luyện và sự sáng tạo vượt thời gian của các nghệ nhân xưa.
Để thuận tiện cho khách tham quan, một hệ thống lối đi rộng hơn một mét được lắp đặt ngay trên mặt nước, kết hợp với ánh sáng vàng huyền ảo phản chiếu trên mặt hồ, tạo nên vẻ đẹp kỳ bí cho công trình có tuổi đời hàng thiên niên kỷ này.
Basilica Cistern không chỉ là một điểm tham quan mà còn là phim trường cho nhiều bộ phim kinh dị. Công trình này đã xuất hiện trong các bộ phim đình đám như James Bond (1963), The International (2009), và Brotherhood of Tears(2013), trở thành bối cảnh lý tưởng cho các thể loại phim hành động và kinh dị.
Hiện nay, nơi đây thu hút lượng lớn du khách từ khắp nơi trên thế giới. Với giá vé khoảng 25 euro (tương đương gần 600.000 đồng), du khách có thể khám phá một trong những kiệt tác kiến trúc của Thổ Nhĩ Kỳ.
Để đến Istanbul, du khách từ Việt Nam có thể lựa chọn các chuyến bay thẳng của Turkish Airlines từ Hà Nội hoặc TP.HCM. Chuyến bay kéo dài khoảng 11 tiếng vào ban đêm, giúp du khách đến Istanbul vào sáng sớm, thuận lợi cho việc khám phá thành phố.
>> Phát hiện bể chứa nước ngầm sâu gần 4m, dài trên 20m có niên đại 2.700 năm tuổi
