Nhiệm kỳ chủ tịch G20 của Nam Phi đáng lẽ là cơ hội để các quốc gia giàu có và hùng mạnh quan tâm đến những nỗi lo của nhóm quốc gia nghèo hơn, như tình trạng bất bình đẳng gia tăng, nợ công phình to và thiếu tiến triển trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu.