Vật thể bé xíu 'nấp' dưới lòng đất là 'kho báu' đắt giá nhất nhì hành tinh: Một viên bé bằng hạt đậu có thể giá 253 triệu đồng
Không chỉ có hình thù và màu sắc đẹp mắt, đây còn là thứ "kho báu" vô cùng giá trị.
Đá opal, hay còn được biết đến với cái tên đá mắt mèo hoặc miêu nhãn thạch, là một trong những loại đá quý hiếm và được yêu thích nhất trên thế giới. Với vẻ đẹp huyền ảo, lung linh sắc màu, opal từ lâu đã trở thành biểu tượng của sự sang trọng và quý phái.
Qua hàng triệu năm, silica trong lòng đất kết hợp với nước, dần dần đông cứng và tạo nên những viên đá opal với bảng màu rực rỡ, như một bức tranh thiên nhiên đầy màu sắc. Từ những vùng đất đỏ của Australia đến những sa mạc khô cằn của Ethiopia, đá opal đều được tìm thấy. Tuy nhiên, hơn 90% lượng đá opal trên thế giới đến từ Australia, đặc biệt là tại Lightning Ridge. Nằm giữa những cánh đồng mênh mông và bầu trời bao la của Australia, thị trấn nhỏ bé này được mệnh danh là "thủ đô opal đen của thế giới".
Suốt hơn một thế kỷ qua, biết bao người thợ mỏ đã đổ xô đến đây để tìm kiếm những viên đá quý huyền bí. Việc tìm kiếm loại đá quý hiếm này được ví như một cuộc săn lùng "kho báu ", đòi hỏi sự kiên nhẫn, kỹ năng và đôi chút may mắn. Ngay cả những người thợ mỏ dày dặn kinh nghiệm nhất cũng không thể đảm bảo sẽ tìm thấy đá quý ở nơi đây.
Frederick, một thợ mỏ kỳ cựu, chia sẻ rằng dù bạn đã có 40 năm kinh nghiệm hay chỉ vừa bắt đầu một ngày, cơ hội khai thác kho báu đều như nhau. Quá trình khai thác bắt đầu bằng việc khoan một trục thẳng đứng tại khu vực được cho là có đá opal. Sau đó, thợ mỏ phải dọn sạch đất đá, tạo thành một khoang ngầm đủ rộng để tiến hành đào sâu hơn.
Đất sét được đào lên sẽ được chất lên xe tải và chở đến một hồ nước trong thị trấn để đãi tìm đá opal. Tuy nhiên, chi phí cho thiết bị khai thác và phí đăng ký rất đắt đỏ. Những ai muốn nghiêm túc theo đuổi việc này cần chuẩn bị từ 100.000-150.000 USD (2,5-3,8 tỷ đồng). Dù vậy, việc sở hữu thiết bị hiện đại cũng không đảm bảo rằng họ sẽ tìm được đá quý hiếm. Những viên đá thô sẽ được cắt và đánh bóng kỹ lưỡng, đây chính là thời điểm xác định được giá trị thực của nó.
Một viên opal đen có giá dao động từ khoảng 1.000 USD/carat (25 triệu đồng) với loại thông thường và 10.000 USD (253 triệu đồng) trở lên nếu đó là viên đá tinh xảo.
