Chiến sĩ đầu tiên cắm cờ chiến thắng trên nóc Dinh Độc Lập: Là người chỉ huy mẫu mực, từng hội ngộ với Đại tướng Võ Nguyên Giáp
Ông cũng chính là người chỉ huy chiếc xe T54B húc vào cổng Dinh Độc Lập vào trưa 30/4/1975.
Đại tá QĐND Việt Nam cắm cờ trên nóc Dinh Độc Lập
Đại tá Bùi Quang Thận sinh năm 1948 tại xã Thụy Xuân, huyện Thái Thụy, tỉnh Thái Bình, trong một gia đình có truyền thống cách mạng . Năm 1966, ông chính thức nhập ngũ khi vừa tròn 18 tuổi, trở thành chiến sĩ thuộc Trung đoàn Tăng - Thiết giáp. Một năm sau, khi Mỹ đổ bộ lực lượng viễn chinh vào miền Nam, cuộc chiến bước vào giai đoạn khốc liệt.
Trong suốt hơn 10 năm gắn bó với Lữ đoàn Tăng - Thiết giáp thuộc Quân đoàn 2, từ một pháo thủ, ông được tin tưởng bổ nhiệm làm Đại đội trưởng Đại đội 4, Tiểu đoàn 1 - đơn vị được giao nhiệm vụ chủ lực trong chiến dịch đánh chiếm Dinh Độc Lập.
Tham gia chiến dịch Hồ Chí Minh, ông Bùi Quang Thận cùng đơn vị tiến vào trung tâm Sài Gòn, thực hiện nhiệm vụ theo đội hình xe tăng chiến đấu. Chính tại đây, ông đã trực tiếp thực hiện một hành động khắc sâu vào trang sử dân tộc. Giây phút cắm lá cờ Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam lên nóc Dinh Độc Lập trưa ngày 30/4/1975 đã ghi dấu tên tuổi ông với lịch sử.
Sau chiến tranh, ông tiếp tục học tập và rèn luyện trong quân ngũ, đảm nhiệm nhiều vị trí quan trọng như Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 203, Chủ nhiệm Tăng thiết giáp Quân đoàn 2. Đại tá Bùi Quang Thận từng có cuộc hội ngộ với Đại tướng Võ Nguyên Giáp vào năm 1976.
Năm 1999, ông được phong quân hàm Đại tá và chính thức nghỉ hưu một năm sau đó. Trở về quê hương, ông cùng gia đình sống bằng nghề nông, nuôi thủy sản và buôn bán nhỏ để cải thiện kinh tế.
Trong sự nghiệp, ông đã được Đảng, Nhà nước trao tặng nhiều phần thưởng cao quý như Huân chương Chiến công Giải phóng Hạng Nhất, Huân chương Chiến sĩ Giải phóng Hạng Nhất, Huân chương Kháng chiến chống Mỹ cứu nước Hạng Ba cùng nhiều danh hiệu khác.
Đại tá Bùi Quang Thận từng khiêm tốn chia sẻ về thời khắc lịch sử: “Tôi chẳng nghĩ gì nhiều khi làm điều đó. Đấy là một việc rất đỗi bình thường của người lính trận. Ai ở trong hoàn cảnh ấy cũng sẽ làm như tôi…”.
Ông qua đời ngày 24/6/2012 tại quê nhà và được an táng tại nghĩa trang xã Thụy Xuân. Một năm sau, ông được truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang Nhân dân.
Dấu mốc lịch sử hào hùng, chấm dứt cuộc chiến tranh lâu dài nhất của dân ta
Trưa 30/4/1975, trong chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử, xe tăng 390 do Chính trị viên Vũ Đăng Toàn chỉ huy đã trở thành chiếc xe đầu tiên húc đổ cánh cổng chính Dinh Độc Lập, nơi đặt tổng hành dinh của chính quyền Sài Gòn.
Trước đó, xe tăng 843 do Đại đội trưởng Bùi Quang Thận chỉ huy đã vọt lên nhưng bị mắc tại cổng phụ bên trái dinh. Trong tình huống khẩn cấp, ông Toàn ra lệnh cho xe 390 tăng tốc lao vào cổng chính. Lái xe Nguyễn Văn Tập đã điều khiển xe húc đổ cổng và tiến vào sân dinh, đánh dấu bước ngoặt cuối cùng trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước.
Không mang theo vũ khí, Đại đội trưởng Bùi Quang Thận đã nhanh chóng tháo lá cờ đỏ sao vàng từ tháp pháo xe tăng và chạy bộ vào bên trong Dinh Độc Lập. Tại nóc dinh, ông mất nhiều phút để hạ lá cờ “ba sọc” của chính quyền Dương Văn Minh do cờ lớn và vải dày. Trước khi kéo cờ mới lên, ông cẩn thận ghi vào góc lá cờ dòng chữ: “Bùi Quang Thận - 11h30 ngày 30/4/1975”. Khoảnh khắc lịch sử ấy đã đánh dấu sự sụp đổ hoàn toàn của chế độ cũ, chấm dứt cuộc chiến tranh cứu nước lâu dài nhất của nhân dân ta, mở ra thời kỳ hòa bình và thống nhất đất nước.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ông mang theo lá cờ “ba sọc” vừa hạ xuống và đi xuống sân dinh, nơi bộ đội ta đã tràn vào đông đảo. Nhiều phóng viên đã bắt gặp hình ảnh ông với lá cờ trong tay, ghi lại khoảnh khắc lịch sử quan trọng. Chính chiến lợi phẩm này trở thành bằng chứng xác thực khẳng định ông là người cắm cờ chiến thắng trên nóc Dinh Độc Lập - hành động biểu trưng cho sự toàn thắng của dân tộc Việt Nam.
