Hang pha lê lớn nhất thế giới nằm sâu 300m dưới lòng đất, sở hữu những tinh thể nặng tới 55 tấn: Khung cảnh ‘đẹp như tranh’ nhưng cực nguy hiểm với con người
Mặc dù có vẻ đẹp đặc biệt hiếm có, nhưng hang động này không mở cửa đón khách du lịch do những điều kiện khắc nghiệt gây nguy hiểm cho con người.
Hang Pha Lê (The Cave of Crystals) là một hang động kỳ vĩ nằm ở độ sâu khoảng 300m dưới lòng đất, thuộc khu vực mỏ Naica, bang Chihuahua, Mexico. Hang động này nổi tiếng với các tinh thể thạch cao selenite khổng lồ, trong đó có những tinh thể lớn nhất thế giới từng được phát hiện.
Theo đó, hang pha lê được các thợ mỏ ở Naica tình cờ phát hiện vào năm 2000, khi họ đào một đường hầm phụ để hỗ trợ thông gió cho mỏ. Hang có hình chữ U, dài 110m với thể tích tối đa lên tới 6.000m³.
Được biết, hang Pha Lê hình thành trên một đường đứt gãy, bên dưới là một buồng magma nằm ở độ sâu 3-5 km. Khoảng 26 triệu năm trước, magma từ buồng này dâng lên, đẩy nước giàu khoáng chất qua các khe nứt trong đá.
Nước nóng không chỉ tạo ra các hang động trong đá vôi mà còn để lại các lớp trầm tích khoáng chất. Qua hàng nghìn năm, khi nước dần nguội đi, quá trình kết tinh bắt đầu. Sau đó, nhiệt độ môi trường ổn định ở khoảng 58°C, một điều kiện lý tưởng cho tinh thể thạch cao phát triển, dẫn đến sự hình thành những cột pha lê khổng lồ.
Hang pha lê được các thợ mỏ ở Naica tình cờ phát hiện vào năm 2000 (Ảnh: Live Science)
Khi bước vào bên trong hang pha lê, các thợ mỏ phát hiện một không gian chứa đầy những tinh thể trắng sữa khổng lồ. Trong số đó, tinh thể lớn nhất dài hơn 11m, có chu vi 1m và nặng tới 55 tấn.
Những tinh thể này được hình thành từ thạch cao selenite, một loại khoáng chất sulfat kết tinh từ các muối hòa tan trong nước ngầm. Đặc điểm đáng chú ý của selenite là độ mềm, đến mức có thể dễ dàng cào xước bề mặt chỉ bằng móng tay.
Mặc dù được mô tả là "đẹp như tranh vẽ" hang Pha Lê không mở cửa đón khách du lịch do những điều kiện khắc nghiệt có thể gây nguy hiểm đến tính mạng. Cụ thể, hang Pha Lê là một môi trường cực kỳ thù địch với con người. Nhiệt độ bên trong đạt tới 58°C, trong khi độ ẩm dao động từ 90-99%, khiến con người không thể ở trong hang quá 10 phút nếu không sử dụng đồ bảo hộ chuyên dụng.
Ngay cả khi được trang bị đồ bảo hộ, việc di chuyển trong hang cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro. Bề mặt hang động cực kỳ trơn trượt do ngưng tụ nước, làm tăng nguy cơ té ngã. Bên cạnh đó, một số tinh thể khổng lồ, nặng hàng chục tấn, có cấu trúc dễ vỡ, có thể bị hư hại hoặc đổ sụp nếu chịu tác động mạnh, gây nguy hiểm cho người ở bên trong.
