Loại rau mất vị sau 15 phút, giá 6 triệu/kg vẫn cháy hàng, Việt Nam trồng được nhưng khan hiếm 

Wasabi từ lâu đã trở thành biểu tượng ẩm thực của Nhật Bản, gắn liền với các món sashimi, sushi và nhiều món ăn truyền thống khác. Tuy nhiên, ít ai biết rằng để có được một thìa sốt wasabi tươi đúng chuẩn, người trồng phải mất tới hai năm chăm sóc và bảo vệ cây trong điều kiện tự nhiên vô cùng nghiêm ngặt. 

Không giống như nhiều loại rau gia vị phổ biến khác, wasabi rất “kén” môi trường sống. Cây chỉ phát triển tốt trong điều kiện ánh sáng vừa phải – quá sáng sẽ khiến lá úa vàng, còn quá tối sẽ thu hút các loài ốc sên tấn công. Đặc biệt, wasabi đòi hỏi nguồn nước sạch, lạnh và liên tục chảy – điều kiện mà chỉ một số vùng núi ở Nhật Bản như Shizuoka hay Nagano mới có thể đáp ứng hoàn hảo. 

Hiện nay, ngoài Nhật Bản, wasabi còn được trồng tại một số khu vực thuộc Trung Quốc và Lâm Đồng (Việt Nam). Tuy nhiên, sản lượng và chất lượng vẫn còn khiêm tốn so với “quê hương” của loại rau này. 

Cải wasabi khó trồng, dễ mất vị và giá cả cực đắt. Ảnh minh họa

>> 'Vàng đen' Việt Nam nổi tiếng thế nào mà cả thế giới tìm mua?  

Một trong những lý do khiến wasabi trở nên quý giá chính là khả năng giữ hương vị rất ngắn – chỉ khoảng 10 đến 15 phút sau khi mài hoặc sơ chế. Sau khoảng thời gian này, các hợp chất bay hơi trong wasabi sẽ dần biến mất, làm mất đi vị cay nồng đặc trưng và hậu vị ngọt mát vốn được yêu thích. 

Điều này buộc các đầu bếp chuyên nghiệp phải mài wasabi tươi ngay trước khi phục vụ, tạo ra sự khác biệt rõ rệt giữa wasabi thật và các loại mù tạt công nghiệp thường thấy trên thị trường – vốn chỉ là hỗn hợp của cải ngựa, màu thực phẩm và hương liệu. 

Bên cạnh hương vị, wasabi còn được đánh giá cao về mặt dinh dưỡng. Rễ wasabi chứa nhiều loại axit amin, vitamin nhóm B và C, cùng các nguyên tố vi lượng có lợi cho sức khỏe. Nghiên cứu cho thấy wasabi có khả năng hỗ trợ tiêu hóa, tăng cường miễn dịch, diệt khuẩn và chống ký sinh trùng. 

Tuy nhiên, chính vì yêu cầu canh tác đặc biệt và sản lượng thấp, wasabi luôn nằm trong nhóm các loại rau có giá thành cao nhất. Tại Việt Nam, năm 2022, giá 1kg củ wasabi tươi từng lên tới 6 triệu đồng. Ở Nhật Bản, mỗi củ có thể được bán với giá khoảng 1.400 yên (tương đương 228.000 đồng). Tại Trung Quốc, giá xuất khẩu wasabi dao động từ 2 đến 4 triệu đồng/kg. 

Đối với những người không có điều kiện thưởng thức wasabi tươi, các sản phẩm nước sốt đóng gói từ wasabi cũng có giá không hề rẻ – khoảng 600.000 đồng/kg – và vẫn luôn có mặt trong thực đơn của nhiều nhà hàng cao cấp. 

>> Cây gia vị được ví như 'vàng ròng' của Việt Nam, thời đỉnh cao giá 600.000 đồng/kg hạt