Robot ‘nổi loạn’ nghiền vỡ sọ nữ kỹ sư trong vụ tai nạn thương tâm, công ty chỉ bị phạt 7.000 USD 

Những vụ tai nạn chết người do robot  công nghiệp không còn là chuyện hiếm, nhưng cái chết của Wanda Holbrook – một kỹ thuật viên giàu kinh nghiệm tại nhà máy sản xuất ô tô ở Michigan – vẫn gây chấn động. 

Vụ tai nạn kinh hoàng xảy ra tại nhà máy sản xuất linh kiện ô tô Ventra Ionia Mains ở Michigan, Mỹ. Wanda Holbrook (57 tuổi), với 12 năm kinh nghiệm làm nhân viên kỹ thuật, đã bị một con robot tấn công  và tử vong ngay tại hiện trường vào tháng 7/2015. 

Chồng của nạn nhân, ông William Holbrook, đã nộp đơn kiện lên tòa án liên bang Michigan, yêu cầu 5 công ty gồm Prodomax, Flex-N-Gate, FANUC, Nachi và Lincoln Electric chịu trách nhiệm. 

Được biết đây là những đơn vị tham gia phát triển hệ thống robot gây chết người này. 

Robot gây thảm kịch  

Theo đơn khiếu nại, vụ việc xảy ra khi Wanda đang làm việc tại khu vực 140-150 của nhà máy thì bất ngờ một con robot từ khu 130 di chuyển đến. Hệ thống lẽ ra phải được lập trình để ngăn robot vượt ranh giới an toàn, nhưng bằng cách nào đó, nó đã tiếp cận Wanda. 

Trong khoảnh khắc định mệnh, cỗ máy này ghì đầu nạn nhân vào giữa 2 phần linh kiện – một do nó mang theo, một đã có sẵn trên máy lắp ráp – khiến hộp sọ Wanda bị nghiền nát ngay lập tức. 

Không lâu sau, các đồng nghiệp của bà Wanda phát hiện một sự cố ở dây chuyền và quyết định đi kiểm tra thì phát hiện nữ đồng nghiệp tử vong với chấn thương nghiêm trọng ở đầu. 

Theo thiết kế, mỗi khu vực trong nhà máy đều được bảo vệ bởi các cánh cửa an toàn, đảm bảo rằng robot không thể hoạt động ngoài phạm vi quy định. Nhưng hệ thống này đã gặp trục trặc, dẫn đến hậu quả thảm khốc. 

Hồ sơ tố tụng nêu rõ: “Robot khu 130 không bao giờ được phép vào khu 140. Nó cũng không thể đặt một bộ phận khác vào máy lắp ráp nếu quy trình trước đó chưa hoàn tất. Thêm nữa, nơi bà Wanda đứng vốn được bảo vệ bởi những cánh cửa an toàn, mà trên lý thuyết thì đó là nơi mà robot không thể nào chạm tới”. 

Vụ kiện cuối cùng cũng được giải quyết vào tháng 11/2021. Trong đó, ông William Holbrook đã đạt được một thỏa thuận bí mật với công ty Prodomax Automation, đơn vị chịu trách nhiệm xây dựng dây chuyền lắp ráp nơi xảy ra tai nạn. 

Trước đó, vào năm 2016, các cơ quan quản lý tiểu bang đã đề xuất mức phạt 7.000 USD đối với công ty Ventra Ionia Main vì cái chết của bà Holbrook, với lý do thiếu các thiết bị an toàn phù hợp có thể ngăn chặn hoạt động của máy móc khi bà Holbrook bước vào khu vực robot hoạt động. 

Những vụ tai nạn chết người do robot  

Đây không phải lần đầu tiên robot gây tử vong cho con người. Vụ tai nạn đầu tiên do robot ghi nhận xảy ra vào năm 1979, khi Robert Williams - một công nhân 25 tuổi của nhà máy Ford Motor tại Michigan - bị một cánh tay robot đánh trúng. 

Hệ thống nhận diện nhầm anh là một vật thể cần di chuyển, khiến Williams thiệt mạng ngay tại chỗ. Robot tiếp tục hoạt động trong suốt 30 phút trước khi đồng nghiệp phát hiện thi thể của anh. 

Gia đình Williams sau đó đã kiện công ty sản xuất Litton Industries và nhận khoản bồi thường kỷ lục 15 triệu USD. 

Hai năm sau, một sự cố tương tự xảy ra tại Nhật Bản. Năm 1981, Kenji Urada (37 tuổi), công nhân nhà máy Kawasaki Heavy Industries, đã qua đời khi kiểm tra một robot gặp trục trặc. Anh vô tình kích hoạt cỗ máy sau khi nhảy qua hàng rào an toàn, dẫn đến cái chết thương tâm. 

Những vụ việc tương tự cũng tiếp tục xảy ra trong những thập kỷ tiếp theo. Vào năm 2007, một công nhân tại công ty sản xuất nhựa Lenco tử vong do chấn thương nghiêm trọng từ robot. 

Tiếp đến năm 2015, một robot tại nhà máy ô tô Volkswagen (Đức) gây ra cái chết của một công nhân đang làm việc. 

Năm 2022, một robot tự động tại nhà máy sữa ở Pyeongtaek (Hàn Quốc) đã đè chết một công nhân. Một năm sau, cũng tại Hàn Quốc, một kỹ sư không may tử vong khi cánh tay robot trong nhà máy phân loại nông sản gặp sự cố. 

Đến tháng 1/2024, camera giám sát ghi lại cảnh một công nhân tại Thái Lan bị cánh tay robot tự động nghiền nát trong nhà máy. 

Mới đấy nhất, vào tháng 2 năm nay, tại lễ hội đèn lồng ở Quảng Đông (Trung Quốc), một con robot H1 của Unitree bất ngờ lao về phía một cụ bà, suýt gây ra tai nạn nghiêm trọng. 

Theo một nghiên cứu năm 2023, từ năm 1992 đến 2017, ít nhất 41 vụ tử vong liên quan đến robot đã xảy ra tại Mỹ, với gần một nửa số vụ việc diễn ra ở vùng Trung Tây – nơi tập trung nhiều nhà máy công nghiệp nặng. 

Hầu hết các chuyên gia đều cho rằng trách nhiệm vẫn thuộc về con người – những người thiết kế, lập trình và vận hành hệ thống. Nhưng khi AI ngày càng thông minh, khả năng vượt khỏi tầm kiểm soát cũng gia tăng. Ranh giới về trách nhiệm giữa con người và công nghệ có thể sẽ phải được xác định lại trong tương lai. 

Tổng hợp 

>> Nhật Bản đi trước thời đại: Đội quân ‘mèo máy’ càn quét chuỗi nhà hàng, báo hiệu kỷ nguyên phục vụ không con người!