Sân vận động 30.000 chỗ ngồi lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu trong lịch sử SEA Games
Sân này được mệnh danh là "chảo lửa không bao giờ tắt", là một trong những sân đấu sôi động bậc nhất Việt Nam.
Sân vận động Thiên Trường tọa lạc tại trung tâm thành phố Nam Định, tỉnh Nam Định. Ban đầu, sân mang tên Chùa Cuối và chính thức đổi tên thành Thiên Trường vào ngày 30/8/2003, trùng với dịp khai trương công trình này.
Trước đó, vào năm 2000, sân đã trải qua đợt tu sửa và từ năm 2003 mang tên Thiên Trường. Có nhiều thông tin về sức chứa của sân Thiên Trường từ 20 – 30 nghìn chỗ ngồi. Tuy nhiên, trong trận đấu cuối cùng mang tên Chùa Cuối, khi Nam Định giành chiến thắng 3-2 trước HAGL tại V-League 2003, khán đài đã chật kín với khoảng 35.000 khán giả.
Tại sân Thiên Trường, tình trạng lượng cổ động viên vượt quá sức chứa của sân không phải là điều hiếm gặp. Vì thế, sân này được mệnh danh là "chảo lửa không bao giờ tắt", là một trong những sân đấu sôi động bậc nhất Việt Nam.
Qua nhiều lần nâng cấp, cơ sở vật chất của sân Thiên Trường ngày càng được cải thiện và hiện đại hóa. Công trình được thiết kế tinh tế, thông minh với toàn bộ khán đài và bệ ngồi được xây dựng bằng khung bê tông cốt thép đúc nguyên khối, liên kết chặt chẽ bằng các hệ thống dầm giằng. Các khán đài A và B có nhịp khoảng 7-8m, củng cố tính chắc chắn của công trình. Móng của hai khán đài này sử dụng loại cọc ép 35×35m, sâu 60m, có thể xem là sân vận động sử dụng cọc ép sâu nhất Việt Nam.
Sân Thiên Trường được phủ cỏ lá kim Bermuda, một loại cỏ tiêu chuẩn quốc tế được nhiều sân vận động lớn trên thế giới sử dụng. Sở Thể dục thể thao tỉnh Nam Định và ban quản lý sân luôn chú trọng đến việc chăm sóc mặt cỏ, nhờ đó chất lượng mặt sân luôn nằm trong top đầu của bóng đá Việt Nam. Thậm chí, nhiều thời điểm, sân Thiên Trường còn vượt qua sân vận động quốc gia Mỹ Đình để vươn lên vị trí dẫn đầu về quy mô và chất lượng mặt cỏ tại Việt Nam.
Theo thông tin từ báo Lao Động, vào năm 2022, sân Thiên Trường đã được "khoác áo mới" để chuẩn bị cho SEA Games 31. Cụ thể, tỉnh Nam Định đã chi khoảng 25 tỷ đồng cho công tác sửa chữa, nâng cấp sân vận động nhằm phục vụ sự kiện thể thao lớn nhất Đông Nam Á. Tỉnh Nam Định còn mở cửa miễn phí sân Thiên Trường để người hâm mộ vào xem môn bóng đá nam SEA Games 31. Từ đây, sân bóng thành Nam đi vào lịch sử với kỷ lục là "sân bóng trung lập đón nhiều khán giả nhất trong một trận đấu tại SEA Games".
Ngay từ trận đấu sớm giữa U23 Lào và U23 Singapore, khán đài gần như kín chỗ. Đến trận cầu tâm điểm giữa Thái Lan và Malaysia, 30.000 chỗ ngồi trên sân gần như được lấp kín. Dù không có thống kê chính thức về số lượng cổ động viên nhưng con số thực tế có thể còn cao hơn nhiều.
Với số lượng 30.000 cổ động viên, Thiên Trường đã chính thức ghi dấu ấn lịch sử SEA Games. Theo thống kê từ trang ASEAN Football, đây là kỷ lục mới về trận đấu có lượng khán giả đông nhất tại một địa điểm trung lập trong lịch sử SEA Games.
* Tổng hợp
