Tự sự người chơi: Pickleball có phải môn thể thao ‘dưỡng sinh’? 

Pickleball lấn át tennis  

Anh Văn An (38 tuổi, sống tại Hà Nội), người từng gắn bó với tennis trong gần 20 năm và chuyển sang chơi pickleball   từ đầu năm 2024. Theo lời kể của Văn An, đầu năm 2024, anh và nhóm chơi tennis hàng tuần bất ngờ khi được chủ sân tennis gợi ý về việc giảm giờ chơi hoặc nhóm sẽ dừng chơi sau khi nhận được đề nghị trên. Điều đáng nói, việc dừng giờ chơi tennis đến từ việc chủ sân muốn chuyển đổi mục đích sử dụng. 

Chủ sân tennis tại khu vực nội thành Hà Nội muốn chuyển đổi một sân tennis thành 3 sân pickleball- một môn thể thao mà thời điểm ấy, anh Văn An lẫn nhóm chơi tennis lâu năm hoàn toàn không ai có khái niệm gì. 

Trong nhóm anh Văn An, một số người tỏ ra bức xúc, phần còn lại thấy tò mò muốn tìm hiểu xem pickleball là môn gì và tại sao nó có thể “chiếm sân” được tennis – môn thể thao có thể nói là lâu đời trên thế giới nói chung và Việt Nam nói riêng. Sau đó anh Văn An cùng một số người bạn đã quyết định đặt sân pickleball chơi thử và tìm hiểu xem mức độ hấp dẫn của bộ môn này. 

Kể từ thời điểm tò mò muốn tìm hiểu pickleball, hiện tại, anh Văn An đã chuyển hẳn sang bộ môn mới này. Trong khi đó, nhóm bạn tỏ ra “kì thị” pickleball thì vẫn miệt mài đi tìm giờ tennis cho mình. Tính đến thời điểm này, lượng sân tennis cũng như người chơi bộ môn này tại Hà Nội nói riêng cũng đã giảm đáng kể. Để tìm sân tennis cho nhóm chơi vào khung giờ đẹp đang là rất khó khăn. 

Đánh pickleball chỉ lêu hêu, hợp với dưỡng sinh?  

Sau thời gian lao vào pickleball, người đàn ông 38 tuổi sống tại Hà Nội cho rằng, nên chia người chơi pickleball thành hai nhóm: nhóm người chơi để biết, tìm kiếm những giờ phút vận động sảng khoái và nhóm muốn tìm hiểu thật sâu và chơi pickleball với trình độ cao. 

Theo quan điểm này, ở nhóm người “chơi để biết”, họ có tư duy muốn tiếp cận một môn thể thao mới, hợp xu hướng và có khả năng vận động. Với nhóm này, người chơi không quá nặng nề vào việc làm sao đánh cho thật chuẩn kỹ thuật và luật lệ. Họ có thể học thầy khoảng 10 đến 15 buổi và sau đó có thể thi đấu với nhau. “Tôi thấy nhiều bạn có thể đánh được quả bóng qua sân, hay chạy đuổi bóng là cũng đủ sảng khoái. Thế là đạt mục đích của việc vận động”, anh An nói. 

Có lẽ với điều trên, nhiều người chưa tiếp cận với pickleball cho rằng, đây là môn thể thao hời hợt, không đòi hỏi thể lực, không có nhiều tình huống bùng nổ như tennis… hay nôm na đây là môn thể thao dưỡng sinh. 

“Nếu chơi để biết pickleball, đây đúng là một môn thể thao nhẹ nhàng. Từ người già, trẻ em đến phụ nữ hoàn toàn có thể vào sân và thi đấu một trận pickleball hoàn chỉnh. Tuy nhiên, theo tôi đấy không phải là tất cả của pickleball”, anh An khẳng định. “Nhiều người bạn chơi tennis lâu năm của tôi luôn tỏ ra khó chịu khi nhắc đến pickleball hay xem một vài trận đấu ngoài sân. Họ cho rằng, chơi tennis lâu năm thì môn pickleball thực sự ‘yếu ớt’, làm sao mà ra được mồ hôi với cường độ thi đấu chậm chạp thế này”.  

Trong khi đó, với nhóm người chơi tìm hiểu kỹ và muốn nâng trình độ khi chơi pickleball, đây thật sự là môn thể thao kích thích sự quyết tâm và kiên trì của người chơi. 

“Ở thời điểm bắt đầu chơi thử pickleball, tôi áp dụng các kỹ năng và kỹ thuật của môn tennis sang. Mọi thứ thực sự dễ dàng. Tôi chỉ mất khoảng 15 phút để có được cảm giác bóng, vợt và không gian của sân pickleball. Thực sự trong những buổi chơi đầu tiên, tôi nghĩ môn này cũng dễ và không cần học gì nữa”, anh Văn An nói. 

Thế nhưng sau khi chơi được một thời gian và tìm hiểu bộ môn này thông qua các trận đánh của vận động viên pickleball tại Mỹ, người chơi hoàn toàn bị bất ngờ. 

“Nếu chỉ áp dụng các kỹ thuật của tennis sang pickleball, bạn sẽ thực hiện được những cú đánh đẹp mắt, có lực và có tốc độ. Tuy nhiên, khi đối mặt với những người chơi có kỹ năng pickleball, những cú đánh có lực và tốc độ cao của bạn không phải là những cú đánh ăn điểm”, anh Văn An khẳng định. 

Trên thực tế, khi tìm hiểu sâu, người chơi bắt đầu cảm nhận được việc thực hiện những có đánh mạnh và bóng đi cao không phải là “key” của pickleball. Bằng chứng là có thể dễ dàng nhận ra chiến thuật chơi pickleball của các VĐV chuyên nghiệp hoàn toàn khác với những gì phần đông người chơi đang tưởng tượng. Không có quá nhiều những cú đánh có lực ở cuối sân, các VĐV này luôn tìm mọi cơ hội để tiến sát vạch bếp (kitchen). Và khi chiếm được khu vực này, “cuộc chiến” dink bắt đầu, pickleball mới thực sự tạo ra sự khác biệt. Để đánh được bóng sang sân là điều không khó, thế nhưng để chiếm được lợi thế trong trận đấu, hay gây khó cho đối phương trong một trận pickleball không phải là điều đơn giản. 

“Nếu ở ngoài nhìn vào, có lẽ động tác dink thực sự dễ và nhàm chán. Tuy nhiên, khi bước vào một trận đấu, dink thực sự là kỹ thuật khó. Dink đòi hỏi người chơi thực sự kiên trì và có độ chính xác cao. Một tình huống dink đưa bóng lên quá cao có thể khiến đối phương ‘kết liễu’ bạn”, anh An nói. 

Mặc dù có cùng tên gọi là những cú đánh thuận tay, trái tay, volley, đập bóng… nhưng kỹ thuật của pickleball hoàn toàn khác so với tennis, bóng bàn và cầu lông. Nếu chuyển từ các bộ môn khác sang, người chơi phải thay đổi cách cầm vợt, cách ra vợt, độ nghiêng mặt vợt, hay cách kết thúc bóng trên lưới. 

Đặc biệt, khi quả bóng nhựa pickleball có độ nảy thấp, đòi hỏi người chơi phải hạ thấp trọng tâm để có thể đưa được bóng qua lưới. Với cường độ liên tục của các tình huống này, người chơi thực sự mất sức. Mặc dù diện tích sân nhỏ, nhưng với việc tình huống bóng diễn ra liên tục hơn, người chơi phải thay đổi tốc độ và hướng di chuyển liên tục. Với những người không đủ độ dẻo dai và mềm mại trong động tác, đây là một thách thức không nhỏ. 

“Trong một buổi chơi tennis khoảng 2-3 tiếng, thông thường tôi sẽ sử dụng khoảng 2 chiếc áo. Với cùng một giờ chơi pickleball như vậy, có những hôm tôi sử dụng 3-4 chiếc áo. Mồ hôi ra liên tục và thực sự cảm thấy hốc”, anh Văn An khẳng định sự "khốc liệt" của pickleball. 

>>Giải mã thành công của Pickleball: Khi vớ vẩn... vớ bẫm