Hồ băng trên dãy Himalaya tan chảy khiến 18 người Ấn Độ thiệt mạng 

Hồ Lhonak ở bang Sikkim (Ấn Độ) hôm thứ Tư đã tràn nước, gây lũ lụt lớn gây tác động tiêu cực tới cuộc sống của 22.000 người. 

Các nhà chức trách Ấn Độ cho biết bang Sikkim đã ghi nhận lượng mưa 101 mm trong 5 ngày đầu tháng 10, cao hơn gấp đôi mức bình thường. Trước đó vào tháng 10 năm 1968, một trận lũ lụt tại Sikkim đã khiến khoảng 1.000 người thiệt mạng. 

Các quan chức địa phương cho biết trận lũ lụt mới nhất trở nên trầm trọng hơn do nước xả ra từ đập Teesta V do nhà nước quản lý. Tính đến tối thứ Năm, 98 người mất tích, 17 người trong số đó là quân nhân. 

Ước tính có tới 14 cây cầu đã bị cuốn trôi, cản trở hoạt động cứu hộ vốn đã bị ảnh hưởng bởi lượng mưa lớn. Chính quyền bang Sikkim cho biết 18 trại cứu trợ đã được mở vào hôm thứ Năm để cung cấp thực phẩm và hỗ trợ y tế. 

Chính quyền ở nước láng giềng Bangladesh đang trong tình trạng báo động. Một quan chức của nước này cảnh báo rằng 5 huyện ở phía bắc có thể bị ngập do mực nước sông Teesta dâng cao, chảy vào Bangladesh vốn nằm ở hạ lưu Sikkim. 

Một đám mây lớn hôm thứ Tư đã gây ra một lượng mưa khổng lồ trong thời gian ngắn tại hồ Lhonak, cách thủ phủ Gangtok khoảng 150 km về phía bắc, gần biên giới với Trung Quốc, gây ra lũ quét tại thung lũng Teesta. 

Dòng chảy từ các sông băng tan chảy thường đọng lại trong các hồ nước nông, bị giữ lại bởi đá và mảnh vụn. Rủi ro xảy ra khi một mực nước trong hồ vượt qua lớp hàng rào tự nhiên trước khi gây ra lũ lụt dưới các thung lũng. 

Một báo cáo năm 2020 của Cơ quan Quản lý Thảm họa Quốc gia Ấn Độ cho biết các hồ băng đang phát triển và tiềm ẩn nguy cơ lớn đối với cơ sở hạ tầng và cuộc sống ở vùng hạ lưu khi các sông băng ở dãy Himalaya đang tan chảy do biến đổi khí hậu. 

Dãy Himalaya của Ấn Độ đã chứng kiến những trận mưa xối xả trong vài năm qua gây ra lở đất và lũ quét chết người, giết chết hơn 500 người chỉ trong năm nay và làm thiệt hại cơ sở hạ tầng.