Khách sạn độc nhất vô nhị: Đoàn tàu bỏ hoang hoá phòng nghỉ cao cấp, nhìn thẳng xuống khu bảo tồn lớn nhất châu Phi từ cây cầu trăm tuổi 

Nam Phi nổi tiếng là nơi có những chuyến tàu sang trọng và hoài cổ nhất thế giới. Nhưng đối với một số người đam mê, chuyến tàu không di chuyển này lại là điểm thu hút nổi tiếng của đất nước. 

Kruger Shalati - The Train on the Bridge - là khách sạn  ở thị trấn Skukuza, phía đông Nam Phi. Nơi này nằm trong Vườn quốc gia Kruger, một trong những khu bảo tồn động vật hoang dã lớn nhất châu Phi. Một phần của Vườn quốc gia này là Di sản thế giới được UNESCO công nhận. 

Điều đáng nói của khách sạn Kruger Shalati là kiến trúc độc đáo. Con tàu bỏ hoang nằm trên cây cầu treo 130 tuổi bắc qua sông Sabie được cải tạo thành nơi nghỉ dưỡng sang trọng. Khách sạn gồm 24 dãy phòng hiện đại là các toa tàu, có ban công và hồ bơi nhìn ra sông Sabie. Từ ban công, khách lưu trú có thể quan sát được toàn cảnh khu bảo tồn Vườn quốc gia Kruger, nhìn thấy các loài thú hoang dã châu Phi như sư tử, báo, tê giác, voi, trâu,... 

Jerry Mabena, Giám đốc điều hành tập đoàn du lịch Motsamayi, đơn vị sở hữu khách sạn, cho biết tuyến đường sắt đi qua cầu treo có tên Selati. Vào những năm 1920 từng có chuyến tàu hơi nước đi qua tuyến đường sắt này, chủ yếu phục vụ khách du lịch đến tham quan Vườn quốc gia Kruger. 

Năm 1970, một tuyến đường sắt mới được xây dựng ở rìa khu bảo tồn Kruger đã khiến tuyến Selati ngừng hoạt động. Năm 2016, ý tưởng biến đoàn tàu hơi nước trên cầu treo thành khu nghỉ dưỡng hình thành, với mục đích đưa cây cầu trở lại thời huy hoàng trước đây. 

Nội thất của các toa tàu đã được cải tạo với kiểu dáng hiện đại, mang phong cách Art Deco. Khu vực ban công hướng Đông với hệ thống cửa sổ kính chạm trần cho du khách ngắm bình minh giữa thiên nhiên nguyên sơ. Từ hồ bơi lớn trên tàu, du khách có thể ngâm mình ngắm con sông Sabie - nơi động vật hoang dã thường xuyên lui tới. Nếu may mắn, bạn sẽ bắt gặp những con hà mã gầm gừ. 

"Đây là nơi phù hợp với du khách yêu thích động vật hoang dã nhưng không muốn lại gần", Mabena nói. 

Tuy nhiên, những người đam mê khám phá có thể đặt các tour safari do khu nghỉ dưỡng tổ chức. Tour có hướng dẫn viên là những người địa phương thông thạo địa lý trong khu bảo tồn. Vườn quốc gia Kruger cho phép du khách tự lái xe tham quan, nhưng không phải ai cũng có kinh nghiệm tìm được nơi động vật hoang dã sinh sống. 

Tương tự nhiều khu nghỉ dưỡng khác, Kruger Shalati cũng có nhà hàng trong khuôn viên. Đồ ăn tại đây sử dụng nguyên liệu tự cung tự cấp, rau củ được trồng ngay tại khuôn viên khách sạn. Thực đơn tập trung vào các đặc sản địa phương gồm thịt cá sấu, thịt nai và cá chép lò xo. 

Đầu bếp Vusi Mbatha cho biết các món ăn chú trọng vào yếu tố thiên nhiên. Triết lý ẩm thực của nhà hàng là sử dụng những nguyên liệu đơn giản và biến chúng thành những món tuyệt vời. 

Sau sự chậm trễ trong quá trình phát triển do Covid-19, khách sạn đã khai trương vào tháng 12/2020 và đang chào đón du khách vào mùa hè năm sau. 

Phòng đôi trên tàu có giá khởi điểm khoảng 530 USD/người/đêm cho khách quốc tế. Một vài phòng ở Bridge House liền kề có giá thấp hơn. Giá bao gồm tất cả các bữa ăn, một số đồ uống, trò chơi và đưa đón sân bay. 

>> "Chuyến tàu tới thiên đường' ở Trung Quốc đi qua 34 cây cầu và 20 đường hầm, đích đến là vùng đất đẹp như tranh