Thay vì sử dụng vật liệu đắt tiền, cư dân ở đây chủ yếu tái chế rác để xây dựng các ngôi nhà và tạo ra các tác phẩm nghệ thuật.
Thành phố Slab là một khu vực nằm ở trung tâm sa mạc California, cách San Diego khoảng 160km. Tại đây, cư dân có thể cắm trại, xây nhà ở mọi nơi mà không cần phải mua đất hoặc thuê nhà. Du khách từ xa khi đến đây có thể lựa chọn bất kỳ miếng đất trống nào và tự do xây dựng lều trại, cắm trại qua mùa đông hoặc thậm chí là sống lâu dài mà không phải trả phí.
 |
| Thành phố Slab là một khu vực nằm ở trung tâm sa mạc California |
Thành phố Slab có các cơ sở cơ bản phục vụ nhu cầu thiết yếu của cư dân như thư viện, cửa hàng bánh mì, quán cà phê Internet, phòng trưng bày nghệ thuật và hệ thống điện năng lượng mặt trời. Cuộc sống tự do giữa sa mạc với cái nắng gay gắt trong mùa hè đã thu hút sự chú ý của nhiều du khách. Nhiều người đã đến thăm để hiểu rõ hơn về cuộc sống tại thành phố này và mô tả đây là "một trong những nơi tự do cuối cùng ở nước Mỹ". Ryan Twomey, một nhà làm phim trẻ đã ghé thăm Slab vào cuối tháng 2 với hy vọng khám phá thêm về nguồn cảm hứng đã biến hàng trăm người dân biến sa mạc thành nơi ở của họ.
 |
| Thành phố Slab có các cơ sở cơ bản phục vụ nhu cầu thiết yếu của cư dân |
"Tôi nghĩ sự tự do sẽ đưa mọi người đến đây và bạn không phải trả các hóa đơn ngoại trừ tiền điện, nước của chính mình" Wolf, một cư dân, chia sẻ với Twomey. Wolf và vợ đã từng có một nhà hàng nhỏ ở Florida và thường xuyên cung cấp bữa ăn miễn phí cho người vô gia cư. Tuy nhiên, khi bang ban hành luật cấm việc này, họ bị phạt vì vi phạm, và vì vậy họ đã quyết định chuyển đến Slab.
Wolf nhấn mạnh rằng điểm đặc biệt nhất tại Slab City chính là "tự do", một cuộc sống không bị ràng buộc bởi các quy tắc cụ thể, nhưng vẫn giữ được sự đoàn kết trong cộng đồng. Thay vì sử dụng vật liệu đắt tiền, cư dân ở đây chủ yếu tái chế rác để xây dựng các ngôi nhà và tạo ra các tác phẩm nghệ thuật.
 |
 |
| Tác phẩm "núi Cứu Rỗi" |
Công trình nghệ thuật đầu tiên mà Ryan Twomey ghé thăm là "núi Cứu Rỗi", được xây dựng bởi Leonard Knight, một cư dân của thành phố đã qua đời. Trong nhiều năm, Knight đã miệt mài xây dựng ngọn núi này từ đất sét, kèm theo một cây thánh giá khổng lồ ở đỉnh. Wolf, người làm nhiệm vụ trông coi công trình này, chia sẻ thông tin với du khách và đảm bảo rằng họ không gây ra thiệt hại cho nó.
 |
| Hiệu sách của thành phố |
Điều khiến Twomey bất ngờ nhất chính là hiệu sách của thành phố, nơi sách được xếp từ dưới đất lên trần nhà và có nhiều thể loại khác nhau. Một du khách nam chia sẻ rằng "Nó tuyệt vời hơn bất kỳ thư viện nào mà tôi từng thấy". Twomey cũng ghé qua một quán cà phê cung cấp Internet và gặp Charlie, một thợ sửa xe. Nhờ Charlie, Twomey đã đến được House of Dots, một ngôi nhà được trang trí như một tác phẩm nghệ thuật của nữ họa sĩ tự do tên là Dot. Dot chia sẻ rằng cô muốn tạo ra những trải nghiệm độc đáo cho khách du lịch và chia sẻ những thông điệp kỳ lạ nhưng thú vị với họ.
Một số tác phẩm nghệ thuật được xem là "kỳ quặc" của Dot bao gồm "bữa tiệc tối với bông" với các con thú bông ngồi xung quanh bàn ăn, kèm theo đó là tủ lạnh chứa nhiều loại cá và xương động vật. Rời khỏi nhà của Dot, Towmey tiếp tục thăm một phòng trưng bày nghệ thuật ngoài trời khác. Chuyến tham quan này đã mang lại cho anh những trải nghiệm tuyệt vời khi dạo chơi, ngắm nhìn xung quanh và gặp gỡ mọi người.
 |
 |
| Có rất nhiều tác phẩm kỳ lạ ở đây |
Thành phố Slab chỉ rộng khoảng 2,6km2, ban đầu được sử dụng làm trại huấn luyện trong Thế chiến II, cư dân là những người phạm tội. Tuy nhiên, ngày nay nơi này đã trở thành một không gian an toàn cho hàng nghìn người tạm trú, di cư, và cả những người về hưu muốn tìm kiếm một nơi yên tĩnh. Dân số ở đây thay đổi tùy theo mùa với số lượng khoảng từ 100-4.000 người.
 |
| Thành phố Slab chỉ rộng khoảng 2,6km2 |
Những người dân ở nơi đây rất thân thiện và hiếu khách. Bất kỳ ai có ý định ở lại Slab qua đêm sẽ thích thú khi biết rằng ngoài các nhà trọ, Slab còn có những cabin để cho những chuyến đi ngắn ngày. Du khách cần đặt trước vì các cabin này thường kín chỗ rất nhanh, nhất là vào mùa đông.
