Loại quả được trồng lâu đời bậc nhất thế giới: Là ‘thần dược’ cho người bị tiểu đường, chống ung thư và bảo vệ trái tim khỏe mạnh 

Oliu là một loại cây xanh quanh năm, được coi là một trong những cây trồng lâu đời nhất trên thế giới. Cây oliu xuất hiện từ khoảng 8.000 năm trước tại khu vực Địa Trung Hải, nơi chúng được trồng và sử dụng rộng rãi. Quả oliu chủ yếu được thu hoạch để chế biến thành dầu oliu, một sản phẩm có giá trị dinh dưỡng cao và nhiều lợi ích cho sức khỏe. Tuy nhiên, dù được chế biến thành dầu hay muối chua, quả oliu vẫn giữ nguyên các tác dụng tích cực đối với sức khỏe. 

Khi ăn tươi, quả oliu có vị đắng và chát, do đó, chúng thường được muối chua hoặc ép thành dầu để sử dụng. Quá trình muối chua giúp làm giảm độ đắng của quả nhưng vẫn giữ nguyên hàm lượng chất dinh dưỡng. 

Trong oliu, có rất nhiều loại vitamin như K, A, C, E và các khoáng chất như canxi, magiê, sắt,... Những dưỡng chất này không chỉ tốt cho mắt mà còn hỗ trợ hệ tiêu hóa, giúp xương phát triển khỏe mạnh và ngăn ngừa thiếu máu. Vitamin E và các chất chống oxy hóa trong oliu còn giúp giảm nguy cơ tổn thương tế bào và viêm nhiễm. 

Dầu oliu đặc biệt giàu các hợp chất phenol độc đáo và các hợp chất thơm như oleuropein và flavonoids. Những chất này đã được chứng minh có tác dụng hỗ trợ tốt cho sức khỏe con người. Chúng giúp giảm nguy cơ mắc các bệnh tim mạch, ổn định đường huyết và cải thiện chức năng não. Ngoài ra, các hợp chất này còn có khả năng chống viêm và bảo vệ cơ thể khỏi các gốc tự do, từ đó giảm nguy cơ mắc các bệnh mạn tính. 

Oliu và các sản phẩm từ oliu không chỉ phổ biến trong ẩm thực mà còn được sử dụng rộng rãi trong y học và làm đẹp. Dầu oliu thường được dùng để chăm sóc da và tóc nhờ vào tính chất dưỡng ẩm và khả năng chống oxy hóa. Nó còn được sử dụng trong các công thức làm đẹp tự nhiên và là thành phần chính trong nhiều sản phẩm chăm sóc cá nhân. 

Nhìn chung, oliu là một loại cây có giá trị không chỉ về mặt dinh dưỡng mà còn về mặt y học và thẩm mỹ. Sự phong phú về vitamin, khoáng chất và các hợp chất có lợi trong quả và dầu oliu đã khiến nó trở thành một phần không thể thiếu trong chế độ ăn uống và chăm sóc sức khỏe của nhiều người trên khắp thế giới. 

1. Chống ung thư   

Một nghiên cứu sơ bộ công bố ngày 14/09/2015 trên tạp chí JAMA Internal Medicine báo cáo rằng, những phụ nữ lớn tuổi ở Tây Ban Nha nếu tuân thủ chế độ ăn Địa Trung Hải truyền thống và bổ sung dầu ô liu hàng ngày sẽ giảm đáng kể nguy cơ mắc ung thư vú. Thêm vào đó, polyphenol trong dầu ô liu có khả năng ngăn chặn sự khởi phát và tiến triển của các bệnh ung thư thông qua quá trình chống oxy hóa. 

Nghiên cứu tại Đại học Rutgers ở New Jersey (Hoa Kỳ) năm 2015 cũng phát hiện, oleocanthal trong dầu ô liu nguyên chất giúp tiêu diệt các tế bào ung thư mà không gây hại cho tế bào khỏe mạnh. Khi thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, tế bào ung thư chết rất nhanh, chỉ trong vòng 30 phút đến một giờ. 

2. Hỗ trợ điều trị tiểu đường   

Các nghiên cứu gần đây cho thấy dầu ô liu có thể cải thiện kiểm soát lượng đường trong máu ở những người mắc bệnh tiểu đường. Việc bổ sung dầu ô liu vào chế độ ăn Địa Trung Hải cũng có thể làm giảm nguy cơ xơ cứng động mạch ở bệnh nhân tiểu đường, so với việc sử dụng các loại dầu không bão hòa đa khác. 

Các chiết xuất từ lá ô liu giúp giảm lượng đường và cholesterol, đồng thời điều chỉnh biểu hiện gen liên quan đến sự hình thành lipogenesis, sinh nhiệt và kháng insulin. Tiêu thụ dầu ô liu sẽ hỗ trợ giảm nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường tuýp 2 và cải thiện quá trình chuyển hóa glucose. 

3. Hỗ trợ sức khỏe tim mạch   

Ô liu được cho là yếu tố chính giúp giảm nguy cơ bệnh tim và căng thẳng oxy hóa cho những người theo chế độ ăn Địa Trung Hải, nơi dầu ô liu là nguồn chất béo chủ yếu. 

Dầu ô liu có tác dụng chống viêm và giúp giảm cholesterol, từ đó giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Một nghiên cứu tại Đại học Vienna (Áo) cho thấy nguy cơ tử vong do đột quỵ và bệnh tim mạch ở những người thường xuyên tiêu thụ dầu ô liu giảm đáng kể so với những người ít hoặc không tiêu thụ. 

Ngoài ra, việc ăn dầu ô liu hàng ngày còn có thể giảm nguy cơ tăng huyết áp. Vì vậy, nếu bạn có bệnh tim, tiền sử gia đình mắc bệnh tim hoặc các yếu tố nguy cơ, việc bổ sung dầu ô liu nguyên chất vào chế độ ăn là rất hữu ích. 

Ngoài những lợi ích chính đã nêu, việc sử dụng ô liu hàng ngày còn giúp bảo vệ lá gan, ngăn ngừa viêm loét đại tràng và mang lại nhiều lợi ích cho làn da, đôi mắt và hệ miễn dịch. Các dưỡng chất trong ô liu cũng giúp giảm viêm khớp dạng thấp và căng thẳng oxy hóa. 

Theo khuyến nghị của các chuyên gia từ Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ và Cơ quan An toàn Thực phẩm châu Âu, mỗi người nên tiêu thụ khoảng 20ml hoặc hai muỗng canh dầu ô liu nguyên chất mỗi ngày để duy trì sức khỏe tốt. 

*Tổng hợp 

>> Loại quả 'tí hon' là ‘siêu thực phẩm’ hạ đường huyết, bảo hộ trái tim khỏe mạnh nhưng không phải ai cũng biết tận dụng