Pháo đài cổ trên núi đá khổng lồ giữa khu rừng rậm xanh mướt từng bị lãng quên, phải leo 1.200 bậc mới tới nơi 

Pháo đài đá Sigiriya hay còn gọi là hòn đá sư tử là địa điểm du lịch  được du khách ghé thăm nhiều nhất khi tới Sri Lanka (Sri Lanka là một đảo quốc với đa số dân theo Phật giáo ở Nam Á). Pháo đài này nằm trên một tảng đá khổng lồ cao hơn 200m ở quận Matale gần thị trấn Dambulla, Sri Lanka. 

Từng bị chìm trong quên lãng  

Theo sử sách, đây là nơi vua Kasyapa chọn đóng đô. Vua Kasyapa, người trị vì từ năm 477 đến năm 495 sau công nguyên, đã xây dựng tòa thành nằm trên đỉnh Sigiriya. Lo lắng về các cuộc tấn công tiềm tàng, Kasyapa đã chọn đây là nơi ở của mình. 

Núi đá trước đó từng được sử dụng làm Tu viện Phật giáo trước khi Kasyapa sử dụng nó làm nơi ở của mình. Sau triều đại của ông, nó một lần nữa được sử dụng như một tu viện cho đến khi bị bỏ hoang vào thế kỷ thứ 14. Khi còn sống ở pháo đài này, vua Kasyapa đã tạo ra một "bức tường gương" được đánh bóng vô cùng tinh xảo dài 140m và cao 40m. Một phần của bức tường gương vẫn còn lại cho tới ngày hôm nay. 

Sừng sững trường tồn qua bao biến thiên thời cuộc, Sigiriya ngày nay đã trở thành một di chỉ khảo cổ cực kỳ giá trị, một viện bảo tàng ngoài trời hấp dẫn mà du khách không thể bỏ qua khi đến với đảo quốc xinh đẹp Sri Lanka. 

Đến đỉnh cao kiến trúc   

Theo đó, Sigiriya là tác phẩm nghệ thuật  kết hợp giữa quy hoạch đô thị cổ đại, cảnh quan thiên nhiên và nghệ thuật kiến trúc , điêu khắc. "Pháo đài sư tử" được chia thành hai phần, khu vực phía tây có diện tích 90ha, được bao quanh bởi ba thành lũy và hai hào, tạo thành khuôn viên hình chữ nhật với các khu vườn và hệ thống thủy lực phức tạp. Còn cung điện hoàng gia và đền đài tổ chức nghi lễ tọa lạc tại khu vực phía đông có diện tích 40ha. 

Cơ sở hạ tầng được thiết kế khoa học bao gồm bể chứa khổng lồ, hệ thống đường ống cấp thoát nước, các khu vườn được bố trí với tỷ lệ đối xứng tuyệt đẹp. Đặc biệt, trên đỉnh tảng đá này có một tòa thành được chạm khắc bằng đá, ước tính xây dựng vào năm 405 bởi vua Kaspaya. Pháo đài trên đỉnh tảng đá còn được bao quanh bởi bức tường to lớn, có đài phun nước, các khu vườn… Thật khó có thể tưởng tượng, một số đài phun nước hiện vẫn còn hoạt động tốt trong mùa mưa, dù đã tồn tại 16 thế kỷ. 

Khi leo lên 1.200 bậc thang dẫn đến Pháo đài, khách du lịch còn được ngắm nhìn 1.800 tác phẩm văn xuôi, bài thơ được viết bằng tiếng Sinhala, tiếng Phạn (Sanskrit) và tiếng Tamil trên Bức tường Gương (hay Sigiriya Graffiti), thể hiện sự phát triển về ngôn ngữ ở Sri Lanka trong suốt 800 năm. Đặc biệt, 21 bức bích họa tráng lệ mô tả điệu múa của apsara (thần nữ), cung nữ của nhà vua đang cài hoa... là những di sản nghệ thuật có giá trị cao nhất tại "pháo đài sư tử". 

Trong số những bức vẽ graffiti được tìm thấy trên các bức tường của Sigiriya, đáng chú ý nhất là những bức vẽ các cung nữ trong triều đình của vua Kasyapa. 

Dẫu không còn là một cung điện và pháo đài nguyên vẹn, nhưng những vết tích quý giá còn lại của Sigiriya cũng đủ để thấy sức mạnh và khả năng sáng tạo của người Sri Lanka xưa. 

Bên cạnh pháo đài đá Sigiriya, các điểm đến mà du khách không nên bỏ qua khi đến Sri Lanka là thủ đô Colombo, vườn quốc gia Yala, cố đô Anuradhapura và Polonnaruwa, đền Dambulla hay khu vực núi Ella. 

>> Đường hầm dẫn lũ 2.000 năm tuổi mất đến hơn một thế kỷ để xây dựng, nằm trong danh sách di sản thế giới dự kiến của UNESCO