Phát hiện hành tinh giống Trái Đất, nằm cách 40 năm ánh sáng sở hữu khí quyển dày đặc 

Các nhà khoa học  vừa khám phá ra một điều kỳ lạ trên hành tinh Trappist-1b, khiến chúng ta phải nhìn nhận lại những hiểu biết trước đây về thế giới này. Một nghiên cứu mới đăng trên Tạp chí Nature Astronomy đã làm đảo lộn những gì chúng ta biết về Trappist-1b. Theo đó, hành tinh này có khả năng duy trì một bầu khí quyển dày đặc, trái ngược hoàn toàn với những dự đoán trước đây. 

Những quan sát ban đầu bằng kính viễn vọng James Webb đã khiến các nhà khoa học lo ngại về khả năng tồn tại sự sống trên các hành tinh trong hệ Trappist-1. Bức xạ cực tím mạnh mẽ từ ngôi sao chủ được cho là đã "bóc lột" bầu khí quyển của các hành tinh, biến chúng thành những thế giới cằn cỗi. 

Phân tích dữ liệu ở bước sóng 12,8micromet cho thấy hành tinh này có thể sở hữu một bầu khí quyển dày đặc giàu CO2, được bao phủ bởi một lớp sương mù giống như Trái Đất. Khám phá này không chỉ mở ra khả năng tồn tại nước lỏng trên bề mặt của Trappist-1b mà còn đặt ra những câu hỏi mới về sự đa dạng của các hành tinh trong vũ trụ. 

Điều đặc biệt là lớp sương mù này tạo ra một hiệu ứng ngược, khiến tầng khí quyển trên cao nóng hơn các lớp bên dưới. Trong môi trường độc đáo này, CO2 lại phát ra ánh sáng thay vì hấp thụ, tạo nên một hiện tượng thiên văn học vô cùng kỳ lạ. 

Một phát hiện đáng chú ý khác là nhiệt độ bề mặt của Trappist-1b cao bất thường, gợi ý về hoạt động địa chất mạnh mẽ bên trong lòng hành tinh. Hiện tượng này khiến người ta liên tưởng đến Titan - mặt trăng lớn nhất của sao Thổ. Tuy nhiên, thành phần khí quyển của Trappist-1b được dự đoán sẽ hoàn toàn khác biệt so với Titan và các thiên thể đá trong Hệ Mặt Trời. 

Để giải đáp câu hỏi về sự tồn tại của khí quyển trên Trappist-1b, các nhà khoa học đang tập trung vào việc nghiên cứu sự phân bố nhiệt trên hành tinh. Theo nhà thiên văn học Michaël Gillon, nếu có khí quyển, nhiệt độ sẽ phân tán từ mặt ban ngày sang mặt ban đêm trên hành tinh, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về điều kiện khí hậu ở nơi này. 

Được phát hiện vào năm 2017, hệ hành tinh  Trappist-1 đã nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý của giới thiên văn học. Với 7 hành tinh có kích thước tương đương Trái Đất cùng quay quanh một ngôi sao lùn đỏ, hệ thống này thực sự là một kỳ quan của vũ trụ. Hành tinh này cách chúng ta 40 năm ánh sáng, trở thành đối tượng nghiên cứu lý tưởng để tìm hiểu về khả năng tồn tại sự sống ngoài Trái Đất. 

>> Bất ngờ phát hiện hóa thạch của một loài thực vật 'ngoài hành tinh'