Siêu tàu chở 2.500 tấn thuốc nổ TNT nổ tung thành nhiều mảnh: Gây thương vong cho hơn 7.000 người, san phẳng cảng biển, xóa sổ hàng nghìn ngôi nhà trong chớp nhoáng
Vụ nổ này đã trở thành tai nạn hàng hải thảm khốc nhất trong lịch sử
Vào buổi sáng mùa đông ngày 6/12/1917, thuyền trưởng người Pháp điều khiển tàu SS Mont Blanc tiến vào kênh dẫn tới cảng Halifax, Canada. Khoảng 8h30, khi tàu đi vào đoạn kênh hẹp, ông phát hiện một bất ngờ kinh hoàng khi tàu chở hàng Na Uy SS Imo đang lao thẳng về phía mình.
Cả hai tàu lớn cố gắng tránh nhau trong không gian chật hẹp, nhưng không thành công. Khi khoảng cách giữa hai tàu thu hẹp, thuyền trưởng của Imo đã cố gắng đảo ngược động cơ nhưng không kịp. Vào lúc 9 giờ 04 phút 35 giây, Mont Blanc phát nổ, mở đầu cho một trong những tai nạn hàng hải thảm khốc nhất trong lịch sử.
Theo Washington Post mô tả, tàu Imo đã đâm phải một "quả bom" nặng 3.000 tấn. Cụ thể là khi đó, tàu Mont Blanc khi đó chở đầy đạn dược với 2.500 tấn thuốc nổ TNT và axit picric, cùng hàng trăm thùng xăng. Va chạm tạo ra vụ nổ nhân tạo lớn nhất thời kỳ tiền hạt nhân, tàn phá thành phố cảng Halifax, giết chết hơn 2.000 người và làm bị thương hơn 5.000 người.
Vụ nổ còn tạo ra cơn sóng thần cao tới 18m, phá hủy 2,5km² khu dân cư và khiến hàng nghìn ngôi nhà tan hoang với những thi thể nằm la liệt giữa đống đổ nát.
Sau vụ nổ vài giờ, hàng nghìn thành viên quân đội, thủy thủ và người dân địa phương ở Halifax đã nhanh chóng đổ xô đến khu vực bị tàn phá để tham gia cứu hộ và hỗ trợ. Không lâu sau đó, lực lượng cứu hộ nước ngoài từ tàu hải quân Mỹ và Anh cũng đã có mặt. Vụ nổ trở thành tin tức nóng hổi trên các mặt báo toàn cầu, thu hút sự chú ý của cả thế giới.
Cuộc điều tra ban đầu đổ lỗi cho thuyền trưởng Mont Blanc, nhưng sau đó xác định trách nhiệm thuộc về cả hai tàu.
Cho đến ngày nay, thảm họa Halifax vẫn được tưởng nhớ qua các nghi lễ và triển lãm tại Canada và trên thế giới.
